Antigua Guatemala
Antiguas gibt es in Lateinamerika - zumindest gefühlt - wie Sand am Meer. Die Rede hier ist von der alten Hauptstadt Guatemalas: Antigua Guatemala. Die Stadt ist ein herausragendes Beispiel gut erhaltener kolonialer Stadtarchitektur. Die bunte Mischung privater, staatlicher und religiöser Monumente im spanischen Kolonialstil ist atemberaubend schön. Dabei ist ein Teil des Charmes vermutlich, dass etliche der Gebäude nur Ruinen sind.
Antigua Guatemala wurde 1773 von einem schweren Erdbeben verwüstet, in dessen Folge auch die Hauptstadt verlegt wurde. Es dauerte seine Zeit bis die Stadt wieder besiedelt wurde und der Wiederaufbau erfolgte selektiv. Eines der Highlights der Stadt ist das Kapuziner Konvent (Las Capuchinas). Der Witz dabei, das 1736 fertig gestellt Kloster wurde nicht komplett wiederaufgebaut sondern teilweise als Ruine belassen. Das verleiht der Sache einen besonderen Charme.
Die Liste der Sehenswürdigkeiten in Antigua ist lang. Herausragt sicherlich die Kirche La Merced. Sie wurde erst 1767 fertig gestellt (also sechs Jahre vor der Zerstörung der Stadt). Die Fassade gilt selbst im in dieser Hinsicht verwöhnten Antigua als herausragende Schönheit.
Antigua heute ist eine Art Gesamtkunstwerk. Neben den religiösen und teils üppigen administrativen Bauten sind es vor allem die zahllosen privaten Bauten im spanischen Kolonialstil, die der Stadt den Nimbus eines Freilichtmuseums verleihen. Dazu kommen ornamentale Zugaben wie der Santa Catalina Bogen, des wohl meistfotografierten Gebäudes der Stadt.
Santa Catalina Bogen in Antigua Guatemala. Foto: K. Büsch
Blick auf Hermano Pedro's Hospital. Im Hintergrund einer der drei Vulkane. Foto: K. Büsch
Nicht zu unterschätzen ist auch die Kulisse um die Stadt. Sie wird von drei mächtigen Vulkanen dominiert. Der beeindruckendste der Drei ist der Volcán de Agua, südlich der Stadt. Daneben gibt es noch den Acatenango und den Volcán de Fuego, beide befinden sich westlich der Stadt. Letzterer ist fast dauernd aktiv und unterstreicht die fast bedrohliche Kulisse um Antigua.
Antigua Guatemala ist seit 1979 Teil des UNESCO Weltkulturerbes.
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